O comportamento agressivo na criança pode ser uma forma de sua comunicação com o meio. Ela se sente desconfortável, ou não consegue se expressar e utiliza da força física para tanto.
Pode ser um sintoma de deficiência sensorial, no qual a criança não compreende o que é dito ou não se expressa adequadamente e agride o outro ao ser contrariada. Pode estar presente em situações psíquicas em que não consegue expressar verbalmente o que ocorre, como no abuso sexual ou violência doméstica.
Na deficiência cognitiva surge pela dificuldade de inibir impulsos, na contrariedade ou até gratuitamente. Até em distúrbios hormonais pode estar presente.
Eventualmente pode até ser uma imitação, frequente em crianças pequenas.
E por se tratar de um sintoma comportamental, pode estar presente em várias patologias orgânicas ou não.